초음파 가이드 PDRN 약침, ‘테니스 엘보’에 새로운 해법 제시

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초음파 검사에서 정상 소견을 받았음에도 불구하고 팔꿈치 통증이 지속되는 ‘테니스 엘보(외측상과염)’ 환자에게 표준화된 초음파 진단 프로토콜 및 초음파 활용 약침을 결합한 통합치료가 뛰어난 효과를 보였다는 연구결과가 발표돼 눈길을 끌고 있다.

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이번 연구는 원광대학교 한의과대학 김철현 교수 연구팀과 대한한의영상학회 교육위원회가 공동으로 진행했으며, SCOPUS 등재 국제학술지 ‘Journal of Pharmacopuncture’ 9월호에 게재됐다.

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이번 연구에서 안태석 한의영상학회 교육이사(제1저자, 바로한의원)는 외측상과염의 주된 원인인 단요측수근신근(ECRB) 병변을 놓치는 경우가 많다는 점에 주목했다.

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이를 해결하기 위해 주료(LI12) 혈자리의 ‘상완골 상과’를 해부학적 랜드마크로 삼아 상완골 외상과에 부착하는 공통신전근 힘줄 전체를 체계적으로 평가하는 표준화된 경혈 초음파 프로토콜을 제시했다.

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또한 진단된 병변 부위의 염증 반응으로 인해 과민해진 감각신경을 효과적으로 치료하기 위해 PDRN(Polydeoxyribonucleotide) 성분의 연아 약침을 5% 포도당 주사액(5DW)에 희석해 힘줄을 감싸는 근막층 깊이에 정확하게 시술하는 ‘근막 이완 약침술’이라는 초음파 중재술을 적용했으며,

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그 결과 타 기관에서 정상 진단을 받고 통증이 악화되던 환자의 통증이 호전됐으며, 치료 종료 후에도 재발하지 않았음을 확인했다.

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이와 관련 김철현 교수(교신저자)는 “외측상과염은 매우 흔한 질환이지만, 정확한 진단이 이뤄지지 않아 치료에 어려움을 겪는 환자가 많다”면서

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“이번 연구는 표준화된 경혈 초음파 프로토콜을 통해 진단의 정확도를 높이고, 병변의 원인인 힘줄 주변 조직의 염증과 신경 과민성을 치료하는 접근법의 임상적 가치를 입증했다는 점에서 의미가 크다”고 밝혔다.

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또한 한의영상학회 문지현 교육위원(공동저자, 바로한의원)은 “약침액을 희석할 때 사용하는 0.9% 멸균 생리식염수와 5% 포도당 주사액은 모두 식약처 허가를 받은 안전한 용액”이라며

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“두 용액 모두 인체 혈장과 삼투압이 비슷해 부작용이 거의 없지만, 임상에서는 환자 상태와 약침 종류에 따라 전문적인 선택이 필요하다”고 말했다.

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이어 “특정 약침은 5% 포도당과 혼합 시 화학 반응을 일으킬 수 있어 사전 확인이 필수적”이라며 “생리식염수는 나트륨 이온을 포함하므로 환자의 전해질 상태까지 고려해야 치료 효과를 극대화하고 안정성을 높일 수 있다”고 덧붙였다.

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이와 함께 이대욱 교육위원(공동 제1저자, 삼성한의원)은 “이번 연구에 적용된 근막 이완 약침은 만성적인 팔꿈치 통증뿐만 아니라, 다른 힘줄 질환(tendinopathy)에도 확대 적용할 수 있다”며

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“힘줄 염증이나 파열로 통증이 잘 낫지 않는다면, 가까운 한의원에서 초음파 활용 약침 시술을 권장한다”고 조언했다.

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한편 공동연구자로 참여한 오명진 한의영상학회 교육부회장(부산대 한의학전문대학원 겸임교수, 금강한의원)은 “감각신경이 밀집된 혈자리일수록 초음파를 활용한 정밀하고 안전한 시술이 필수적”이라며

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“이번 연구는 진단부터 치료까지 안전성과 재현성을 모두 확보한 임상 프로토콜을 제시했다는 점에서 모든 한의사들이 신뢰하고 활용할 수 있는 중요한 임상 근거가 될 것”이라고 평가했다.

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오 부회장은 또 “이러한 정밀한 접근 덕분에 ‘이상이 없다’는 말만 듣고 고통받던 환자에게 초음파로 직접 병변을 보여주며 통증의 원인을 설명할 수 있었고, 이는 환자의 만족도와 신뢰도를 크게 높였다”면서

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“기존 치료에 반응하지 않던 만성 통증 환자들에게 새로운 희망을 제시했다는 점이 이번 연구의 가장 큰 의의”라고 강조했다.

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