안녕하세요!

여러분의 어깨 건강을 지키는

바로한의원 문지현 원장입니다.

어느 날 갑자기 머리를 빗기도 힘들고,

옷을 입고 벗을 때마다 악! 소리가 날 정도로

어깨가 아프셨던 적 있으신가요?

심지어 밤에 통증 때문에 잠에서 깬다면,

오늘 올려드릴 이야기에

집중해 주시기 바랍니다.

바로 우리에게 '오십견'으로 잘 알려진

어깨 질환에 대한 이야기입니다.

오늘은 막연하고 두려운 오십견을

해부학적 근거와 최신 논문,

그리고 초음파를 활용한

현대 한의학의 관점에서

속 시원하게 파헤쳐 보겠습니다!

옷 입기도 힘든 극심한 어깨 통증, 오십견이란?

오십견의 정확한 의학적 명칭은

'유착성 관절낭염(Adhesive capsulitis)'

또는 '동결견(Frozen shoulder)'입니다.

이름 그대로 어깨 관절을 둘러싸고 있는

주머니(관절낭)에 염증이 생기고,

이것이 엉겨 붙으면서(유착)

어깨가 꽁꽁 얼어붙은 것처럼

굳어버리는 질환이죠.

주로 40대에서 70대 사이에 많이 발생하며,

전체 인구의 2~5%가 겪을 정도로 흔합니다.

특히 당뇨병이나

뇌졸중을 앓고 계신 분들에게서

발병률이 더 높게 나타납니다.

오십견의 증상과 고통스러운 경과

오십견이 오면

단순히 어깨만 아픈 것이 아닙니다.

어깨 관절의 능동적, 수동적 움직임이

모두 제한되는 것이 특징입니다.

보통 오십견 환자분들의

관절 가동 범위를 측정해보면

가장 먼저

'외회전(팔을 바깥으로 돌리는 동작)'이

심하게 제한되고,

그다음으로

'외전(팔을 옆으로 들어 올리는 동작)',

마지막으로

'내회전(팔을 등 뒤로 올리는 동작)' 순으로

굳어집니다.

평균적으로 외전은 98도, 내회전은 18도,

외회전은 33도밖에 되지 않을 정도로

관절이 굳어버립니다.

한가지 더

고통스러운 것은 바로 '수면 장애'인데요.

어깨 통증이 3개월 이상 지속되는 환자의

무려 81.5%가 수면 장애를 겪는다는

연구 결과가 있을 정도로,

통증의 강도가 수면의 질을

심각하게 떨어뜨리죠.

병기는 크게 3단계로 나뉩니다.

통증이 점점 심해지며 굳어가는 결빙기,

통증은 조금 줄지만

뻣뻣함이 최고조에 달하는 동결기,

그리고 서서히 풀리는 해동기입니다.

이 과정이 짧게는 1년에서

길게는 3년까지도 지속되기 때문에

환자분들의 삶의 질이 수직으로 추락하게 됩니다.

2023년 최신 연구: "두 개의 신경을 동시에 치료하라!"

그렇다면 어떻게 치료해야 할까요?

보존적 치료로 소염진통제나

물리치료를 많이 하지만 한계가 있고요.

과거에는 어깨 통증을 잡기 위해

주로 '견갑상신경(Suprascapular nerve)' 하나만

타겟으로 삼아 치료하는 경우가 많았습니다.

그런데 여기서 2023년에 발표된

아주 흥미로운 논문 하나를 소개해 드릴게요.

https://doi.org/10.1016/j.inpm.2023.100265

우리 어깨 관절의 감각은

대부분 '견갑상신경'과

'액와신경(Axillary nerve)'이라는

두 가지 주요 신경이 담당합니다.

https://doi.org/10.1016/j.inpm.2023.100265

이 논문에서는 오십견 환자를 대상으로

두 신경을 동시에 치료한 그룹과

하나만 치료한 그룹을

1년간 비교 관찰했는데요.

https://doi.org/10.1016/j.inpm.2023.100265

이때 두 신경을 동시에 치료한 그룹이

초기 6개월 동안 통증 감소와 관절 가동 범위

(외전, 내회전 등) 회복에 있어

훨씬 빠르고 우월한 효과를 보였습니다.

또한 치료 후 1개월 차에 수면의 질도

단일 치료군보다 유의미하게 개선되었습니다.

즉, 어깨를 지배하는 두 핵심 신경을

동시에 안정화시키는 것이

회복을 앞당긴다는 사실이 입증된 거죠

2026년 해부학 연구: 더 안전하고 정밀한 '겨드랑이 접근법'

doi:10.1136/rapm-2025-107503

한의영상학회

김성환 원장님께서 소개해주신

2026년에 발표된 따끈따끈한

최신 카데바(해부학) 연구 논문을

하나 더 살펴보겠습니다.

어깨 신경을 치료할 때

흔히 목 쪽으로 접근하는 방식을 많이 썼는데,

이 방법은 약물이 퍼지면

호흡을 담당하는 횡격막 신경을 마비시켜

호흡 곤란을 유발할 수 있다는

치명적인 단점이 있었습니다.

호흡기 질환이 있는 분들에겐 아주 위험하죠.

doi:10.1136/rapm-2025-107503

그래서 이 논문의 연구진은

초음파를 보면서

겨드랑이 쪽(Axillary approach)으로

접근하는 새로운 방식을 연구했습니다.

결과는 대성공이었는데요.

doi:10.1136/rapm-2025-107503

이 방식은 신경이 피부 표면과 가까워

초음파로 찾기 매우 쉽고,

주사 바늘을 초음파 화면과 평행하게

진입하는 방식(In-plane technique)을

사용하여 정밀한 치료가 가능합니다.

합병증 위험 없이

액와신경의 전방 및 후방 분지를

정확하게 100% 타겟팅할 수 있음이

밝혀진 것이죠.

doi:10.1136/rapm-2025-107503

한의학과 초음파 영상의학의 만남: 눈으로 보는 정밀 타겟 치료

그렇다면 이러한 최신 현대의학적 발견을

한의학에서는 어떻게 적용할까요?

바로 '초음파 가이드 한의 치료'입니다.

이제는 초음파를 통해 병변 부위의

해부학적 구조를 실시간으로 들여다봅니다.

우리가 흔히 어깨가 아플 때 침을 맞는

주요 경혈들이 있는데요.

견갑상신경이 지나는 부위는

한의학에서 어깨 통증의 명혈인

병풍(秉風), 천종(天宗)혈자리와 일치하고요.

그리고 오늘 강조 드린 액와신경 부위는

겨드랑이 주변의

견정(肩貞), 견료(肩髎), 극천(極泉) 등의

혈자리 및 주변 경근 구조와 맞닿아 있습니다.

경혈의 해부학적 구조를 관찰하면서

유착되어 쪼그라든 관절낭과 염증 부위,

그리고 포착된 신경(견갑상신경, 액와신경)을

눈으로 직접 확인하고요.

초음파 화면을 실시간으로

보면서(In-plane 방식),

바늘 끝의 위치를 밀리미터 단위로 조절합니다.

신경을 압박하고 있는

경혈 주변의 굳은 근막과 인대를

도침(Acupotomy)으로

정밀하게 박리하여 공간을 넓혀주고요.

동시에 염증을 가라앉히고

조직을 재생시키는 PDRN 약침을

병변 부위에 정확하게 주입합니다.

마무리하며

오십견은 단순히

'시간이 지나면 낫는 병'으로 방치하기에는

고통의 시간이 길고

삶의 질이 떨어집니다.

오늘 최신 논문을 통해 확인하셨듯

견갑상신경과 액와신경을 동시에 타겟팅하고,

초음파를 통해 안전한 경로로

정밀하게 접근하는 것이 핵심입니다.

이제는 초음파를 이용해

나의 굳은 어깨 관절낭과

경혈 주변의 해부학적 구조를 명확히 진단하고,

정밀하게 초음파 약침 시술이 가능한 곳에서

치료받으시길 권해드립니다.

올바른 의학 정보를 전해드리는

바로한의원 문지현 원장이었습니다.

감사합니다!

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