섬유근육통

만성통증은 부위에 따라 만성국소통증과 만성전신통증으로 분류됩니다.

미국과 영국의 역학 조사에 의하면 전체 인구의 20-25%가 만성 국소통증을 가지고 있고, 10-11%는 만성 전신통증을 가지고 있다고 하는데요.

1990년 미국 류마티스학회에서는 만성전신통증이 있으면서 특정부위에 압통점이 있는 경우를 섬유근통 증후군으로 분류하였습니다.

압통점은 4kg의 무게로 신체의 일부를 손가락으로 눌렀을 때 통증을 호소하는 부위이며

제시된 18개의 압통점 중 11부위 이상에서 통증을 호소할 때 섬유근통이라고 진단하였습니다.

2010년에는 미국 류마티스학회에서 또 한 번 진단 기준을 보완하였는데

첫째는 전신통증지수(widespread pain index, WPI)이고, 둘째는 증상중증도척도(symptom severity scale)입니다.

WPI는 환자와 직접 면담을 하면서 부위를 표시하는 것이 권장되고, 증상중증도척도는 피로, 기상시 기분, 기억력 및 집중력, 신체 증상 정도를 점수화하는 것입니다.

섬유근육통은 불안, 우울, 기억력 감퇴와 같은 정신 증상들이 자주 나타나고, 과민성 대장염과 같은 정신신체 증상들이 동반됩니다. 또한 유전적인 소인이 있는 사람들이 특정 환경인자에 노출되었을 때 발병한다고 알려져있습니다.

원인으로는 인플루엔자와 같은 바이러스 감염, 육체적인 외상, C형 감염, 정신적인 스트레스, 갑상샘저하증과 같은 내분비 질환이 포함됩니다.

현재까지는 확실한 치료법이 없으며, 진통제, 항우울제 투약과 함께 통증 조절을 위해 운동 치료 등을 병행하며 다각적으로 접근합니다.

섬유근육통 침 치료 효과

섬유근육통에 있어 침 치료의 효과는 어떨까요?

2015년 'PLOS One'에 발표된 논문에 따르면,

섬유근육통 유발한 동물모델을 대상으로 족삼리혈자리에 전침 치료를 시행했을때,

통증 전달 경로의 변화를 일으켜 통각에 대한 민감도를 감소시킨다고 발표되었으며

근거중심 연구기관인 코크란에 의하면,

침 치료는 섬유근육통 환자의 통증완화와 피로감, 수면의 질 개선에 효과적이며 부작용이 적어 안전하고 지속적인 치료가 가능하다는 장점이 있다고 보고하였는데요.

또한다른 보존적 치료와 병행할 경우 효과를 증폭시켜, 항우울제 치료만 시행할 때 통증정도가 100점 만점의 80점인 경우, 추가적으로 침 치료를 시행했을 때 통증점수가 50점까지 감소하였습니다.

또 하나의 만성통증,

신경병증성 통증을 들어보셨나요?

신경병증성 통증(neuropathic pain)은 신경계의 손상이나 기능이상으로 발생하는 통증으로 말초신경이 부분적으로 손상되어 유발될 수 있으며,

타는 듯한 감각이라고 하는 작열통(spontneous burning pain)을 포함하고 비정상적 통증반응인 이질통, 통각과민 등을 수반합니다.

만성적으로 지속되는 난치질환으로서

통증 자체뿐만 아니라 우울증, 수면장애 등을 야기하게 되어 환자의 삶 전반에 걸쳐 질 저하를 초래할 수 있습니다.

신경병증 통증은 일반적인 소염진통제에 잘 반응하지 않기 때문에 다양한 항견련제와 항우울제 등이 치료방법으로 선택되고 있으나현기증, 졸음, 무력증, 뇌위축 등의 이상반응이 보고되고 있는데요.

이러한 부작용이 우려되거나 약물치료에 반응이 없는 경우, 한의학적 치료가 큰 대안이 될 수 있습니다.

진통제로 조절되지 않는 신경병증성 통증

침 치료의 효과를 기대해볼 수 있습니다.

국제통증학회 저널인 'PAIN'에 2020년에 발표된 논문에 따르면, 침 치료를 시행하며 만성 신경병증성통증 동물모델의 통증과 동반질환을 개선시켰는데요.

침 치료가 신경병증성 통증을 완화시킨다는 연구 결과는 지속적으로 발표되어 왔죠.

저빈도 전침의 자극이 내인성 opioid 진통기전을 통하여 통증을 억제한다는 보고와 함께,

침치료 수기법중 하나인 염전법이 단순 침 자극에 비하여 진통효과가 우수하다고 보고된 바 있습니다. 염전법은 침을 돌려 기지(氣至)감응을 얻는 것이죠.

기존의 호침 치료와 더불어

도침 치료, 염전 수기법 등 여러가지 응용치료를 통해 만성 통증에 대한 진통효과를 기대해볼 수 있습니다.